Vogliamo tutti offrire il meglio in termini di nutrizione ai nostri animali domestici, ma selezionare la dieta giusta può essere difficile quando ci sono così tante opzioni. In molti casi, la terminologia e le "parole d'ordine" utilizzate sulle etichette degli alimenti per animali domestici possono creare confusione.

"Naturale" è un termine che troverai su molte confezioni di alimenti per animali domestici. Ma in che modo il "cibo naturale per cani" è diverso dagli altri alimenti per cani? È un termine ufficiale? Le diete naturali per cani sono migliori?

Per aiutarti a navigare tra le etichette, questa guida spiegherà tutto ciò che devi sapere sul termine "naturale" e cosa significa per gli alimenti per cani.

Cos'è il cibo per cani naturale?

Il termine "naturale" trasmette la comprensione che l'oggetto può essere trovato in natura e non è artificiale o prodotto in seguito a un processo chimico o sintetico. Quindi le aziende di alimenti per animali domestici devono aderire a qualsiasi regolamento per definire formule o ingredienti specifici "naturali"?

La FDA regola il cibo per cani naturale?

La Food and Drug Administration (FDA) statunitense non ha ancora definito il termine "naturale" in relazione all'etichettatura degli alimenti per animali domestici. Invece, la FDA si basa sul requisito secondo cui le informazioni sull'etichetta non devono essere false o fuorvianti. La FDA richiede che tutti gli alimenti di origine animale siano sicuri da mangiare, prodotti in condizioni pulite e igieniche, non contengano sostanze nocive e siano etichettati in modo veritiero.

Molte normative FDA per una corretta etichettatura dei prodotti si basano su modelli forniti dall'Association of American Feed Control Officials (AAFCO). Questa organizzazione di appartenenza volontaria fornisce linee guida per le agenzie locali, statali e federali che regolano la vendita e la distribuzione di alimenti per animali, inclusi alimenti per cani e gatti.

Quali sono le linee guida AAFCO per il cibo naturale per cani?

Le linee guida stabilite da AAFCO sono seguite per visualizzare correttamente alcuni termini come "naturale" o "biologico" sui prodotti. Comprendere il significato di alcuni dei termini utilizzati dalle aziende produttrici di pet food è un ottimo punto di partenza per trovare ciò che si sta cercando in un singolo prodotto.

AAFCO definisce "naturale" come segue:

“un mangime o un ingrediente per mangimi derivato esclusivamente da fonti vegetali, animali o estrattive, allo stato non trasformato o sottoposto a trattamento fisico, trattamento termico, fusione, purificazione, estrazione, idrolisi, enzimalisi o fermentazione, ma non prodotto da o soggetti a un processo di sintesi chimica e non contenenti additivi o coadiuvanti tecnologici che sono chimicamente sintetici tranne nelle quantità che potrebbero verificarsi nelle buone pratiche di fabbricazione.

Essenzialmente questo significa che un ingrediente può essere presente nel suo stato naturale o può essere stato manipolato con un processo di sintesi non chimica e non contiene additivi simulati chimicamente.

Quando un cibo per cani può essere definito "tutto naturale"?

"Naturale" può essere utilizzato per descrivere determinati ingredienti in un prodotto o l'intero prodotto. Un prodotto può affermare di essere "tutto naturale" o "naturale al 100%" quando ogni ingrediente utilizzato per creare il prodotto rientra nella definizione del termine AAFCO.

Quali ingredienti ci sono nel cibo per cani naturale?

La definizione accettata di naturale comprende un'ampia gamma di componenti degli ingredienti, poiché la maggior parte degli ingredienti presenti nei prodotti alimentari per animali domestici proviene effettivamente da fonti vegetali, animali o minerali.

Questi ingredienti sono ancora considerati naturali se subiscono lavorazioni comunemente utilizzate durante la produzione o se contengono solo tracce di composti sintetici.

Gli ingredienti non sono considerati naturali se sono stati sintetizzati chimicamente. Ciò includerebbe:

  • Sapore o colorante artificiale
  • Conservanti
  • Additivi
  • Vitamine o minerali sintetizzati

Un prodotto etichettato come naturale includerà spesso una dichiarazione di non responsabilità che afferma che sono presenti vitamine o minerali aggiunti necessari affinché il prodotto sia una dieta completa ed equilibrata.

Qual è la differenza tra cibo per cani naturale, biologico e olistico?

Potresti vedere questi termini usati da soli o l'uno con l'altro sulle etichette degli alimenti per animali domestici, ma non sono intercambiabili.

Cibo naturale per cani

Il cibo per cani naturale implica che gli ingredienti utilizzati esistano in natura e non siano prodotti dall'uomo. Questo può riguardare il prodotto nel suo insieme se tutti gli ingredienti sono naturali, o gli ingredienti indicati individualmente come "aroma di manzo naturale".

Cibo biologico per cani

AAFCO definisce i prodotti "biologici" quando soddisfano i requisiti per la produzione e la manipolazione stabiliti dal National Organic Program (NOP) del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). Il NOP regola che le colture, il bestiame e i prodotti agricoli dichiarati biologici siano certificati secondo gli standard dell'USDA. Questi prodotti devono contenere almeno il 95% di ingredienti biologici e mostreranno un sigillo biologico USDA.

Cibo olistico per cani

Il termine "olistico" significa prendere in considerazione l'intero essere di un cane, invece di concentrarsi su fattori individuali. Per il cibo per cani, l'olistico ha ben poco significato, in quanto attualmente non esiste alcuna definizione legale né regolamentazione per esso da parte della FDA, dell'AAFCO o dell'USDA. Viene spesso utilizzato come termine di marketing in quanto non ha una relazione specifica accettata con gli ingredienti utilizzati in un prodotto.

Il cibo naturale per cani è migliore?

La maggior parte delle persone ritiene che minore è la lavorazione coinvolta e meno additivi in ​​un alimento, migliore è il cibo. Tuttavia, non è così semplice come affermare che il cibo naturale per cani è migliore. Come con tutti i prodotti, solo perché qualcosa è naturale, non significa necessariamente che sia più sicuro o di qualità o nutrizione superiore.

Anche gli alimenti completamente naturali possono avere troppi o troppo pochi nutrienti individuali e spesso è necessaria l'aggiunta di alcuni nutrienti sintetizzati come fonti di aminoacidi, vitamine o minerali per ottenere un alimento nutrizionalmente completo.

Durante la selezione di un alimento per cani, cerca le affermazioni secondo cui il prodotto è "completo ed equilibrato"; questo garantisce che la dieta soddisfi i requisiti del profilo nutrizionale di AAFCO.

Nessuna dieta è "taglia unica". Selezionare l'opzione ideale per ogni singolo animale domestico è una decisione che dovrebbe essere basata su una serie di fattori, tra cui:

  • Fase di vita
  • Razza e taglia
  • Stile di vita
  • Considerazioni speciali

Il tuo veterinario è un'ottima risorsa per discutere le opzioni dietetiche e trovare la soluzione giusta per le esigenze del tuo animale domestico. Possono rispondere a domande e dare suggerimenti che prendono in considerazione la fase di vita, la razza e la storia medica del tuo animale domestico per trovare la dieta ideale per sostenere la migliore salute del tuo animale domestico.

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