Potresti pensare che i cibi "biologici" siano di alto livello e migliori del cibo non biologico. E se il cibo biologico è “meglio” per le persone, lo è anche per i cani? Cosa significa effettivamente se un alimento per cani è biologico?
Questo articolo ti aiuterà a interpretare le etichette degli alimenti per cani relative al cibo per cani biologico, sia che sia biologico al 100% o fatto con alcuni ingredienti biologici.
Cosa rende biologico un cibo per cani?
Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) non ha ancora definito "biologico" specificamente in relazione all'uso di ingredienti negli alimenti per animali domestici. Secondo il National Organic Program (NOP) dell'USDA, gli alimenti per animali domestici che dichiarano di essere "biologici" devono soddisfare le normative sugli alimenti per l'uomo.
E secondo la Food and Drug Administration (FDA), "Non ci sono regole ufficiali che disciplinano l'etichettatura degli alimenti biologici per animali domestici in questo momento, ma l'USDA sta sviluppando regolamenti che dettano quali tipi di additivi sintetici, come vitamine e amminoacidi purificati , può essere utilizzato negli alimenti per animali domestici etichettati come biologici.
Tuttavia, potresti vedere ancora il termine "biologico" sugli alimenti per animali domestici realizzati con ingredienti prodotti utilizzando pratiche biologiche standard man mano che si sviluppano queste normative per gli alimenti per animali domestici.
Cosa significa biologico?
Biologico è un termine usato per descrivere gli ingredienti alimentari, per il consumo umano o per i mangimi per animali da produzione alimentare, tra cui carne, prodotti e alimenti lavorati con più ingredienti, che vengono coltivati, allevati o prodotti secondo una specifica serie di linee guida definite dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA). Queste linee guida federali coprono una vasta gamma di fattori.
Piante organiche
Per le piante biologiche, le linee guida riguardano:
- Non utilizzare alcuni pesticidi o fertilizzanti sintetici proibiti
- Non utilizzare semi geneticamente modificati
- Prevenire la contaminazione da OGM in azienda
Animali da produzione di carne biologica
Per gli animali da carne biologici, le linee guida includono:
- Allevare l'animale in condizioni di vita che si adattano ai suoi comportamenti naturali
- Alimentazione di mangimi biologici
- Non usare antibiotici o ormoni
- Lavorazione del prodotto a base di carne prima del confezionamento in una struttura certificata per evitare il contatto con sostanze proibite
Alimenti trasformati multi-ingrediente biologici
Infine, per gli alimenti trasformati biologici multi-ingrediente, le linee guida riguardano l'esclusione di aromi, coloranti o conservanti artificiali; tuttavia, possono essere inclusi alcuni ingredienti non agricoli approvati.
Tutti gli alimenti biologici per cani hanno il sigillo biologico USDA?
No, non tutti gli alimenti per cani hanno il sigillo biologico USDA.
Ci sono una varietà di etichette diverse che potresti vedere su una busta o una lattina di cibo per cani in quanto si riferiscono a ingredienti biologici. Queste sono le tre categorie principali che potresti incontrare.
100% Biologico
Affinché un alimento multi-ingrediente come il cibo per cani sia considerato biologico al 100%, il prodotto deve essere composto al 100% da ingredienti biologici certificati USDA.
L'etichetta deve includere il nome dell'agente di certificazione del biologico (ad es. "certificato biologico da...") e può recare anche il sigillo biologico certificato USDA.
Nell'elenco degli ingredienti, potresti vedere il termine "biologico" prima di ogni ingrediente biologico o un asterisco dopo tali ingredienti a cui si fa riferimento sotto l'elenco degli ingredienti.
Biologico: 95% di ingredienti biologici
Molti alimenti biologici per cani rientrano in questa categoria di alimenti biologici generali.
In questa categoria, almeno il 95% degli ingredienti deve essere certificato biologico. Non più del 5% degli ingredienti possono essere ingredienti non biologici presenti nell'elenco nazionale delle sostanze consentite e vietate.
Questi tipi di prodotti devono includere anche il nome del certificatore biologico sull'etichetta e potresti anche vedere il sigillo biologico certificato USDA.
Realizzato con _______ biologico: 70% biologico
Infine, potresti vedere un'etichetta di un prodotto per alimenti per cani che afferma "realizzato con prodotti biologici ..." Tali prodotti devono contenere almeno il 70% di ingredienti biologici.
In questo caso, il prodotto complessivo non può essere etichettato come biologico e, come tale, non troverai un sigillo biologico certificato USDA, ma il nome del certificatore biologico deve essere sull'etichetta.
Solo fino a tre ingredienti o categorie di ingredienti nell'elenco degli ingredienti possono essere etichettati come biologici e, analogamente alla categoria sopra menzionata, tutti gli ingredienti non agricoli inclusi devono essere inclusi nell'elenco nazionale delle sostanze consentite e vietate.
Qual è la differenza tra cibo per cani biologico e cibo per cani naturale?
Contrariamente al termine "biologico", che si applica ai requisiti di produzione e manipolazione di ingredienti specifici negli alimenti per animali domestici, "naturale" è un termine estremamente ampio.
L'Association of American Feed Control Officials (AAFCO), definisce "naturale" come segue:
"Un mangime o un ingrediente derivato esclusivamente da fonti vegetali, animali o estrattive, allo stato non trasformato o che è stato sottoposto a trattamento fisico, trattamento termico, fusione, estrazione per purificazione, idrolisi, enzimalisi o fermentazione, ma non essendo stato prodotto da o soggetto a un processo di sintesi chimica e non contenente additivi o coadiuvanti tecnologici chimicamente sintetici, tranne nelle quantità che potrebbero verificarsi inevitabilmente nelle buone pratiche di fabbricazione.
In sostanza, un ingrediente "innaturale" è un ingrediente sintetizzato chimicamente e può includere cose come aggiunte:
- Vitamine
- Minerali
- Conservanti
- Aroma artificiale
Molti ingredienti utilizzati negli alimenti per animali domestici, biologici o meno, possono affermare di essere "naturali" perché derivano da "vegetali, animali o estratti.
Il cibo biologico per cani è migliore?
Ad oggi, non ci sono ricerche convincenti sugli esseri umani che confermino una differenza nutrizionale significativa negli alimenti prodotti in modo convenzionale o tramite pratiche di agricoltura biologica, e nessuno studio di questo tipo che confronti il contenuto nutrizionale e i potenziali effetti sulla salute del cibo biologico per cani è stato condotto nei cani.
Anche se in alcuni ingredienti biologici possono esserci piccoli aumenti di alcuni nutrienti come antiossidanti o acidi grassi, un alimento per cani formulato per essere "completo e bilanciato" secondo i requisiti AAFCO soddisfa già il fabbisogno minimo di nutrienti essenziali del tuo cane (e spesso supera il minimo). Quindi, una maggiore quantità di un nutriente specifico fornito da un ingrediente biologico non è necessariamente migliore per la salute o la nutrizione.
Aspetti importanti da valutare su un'etichetta per quanto riguarda la qualità dei nutrienti di un alimento per cani includono:
- Dichiarazioni AAFCO che garantiscono che il prodotto soddisfi i profili nutrizionali AAFCO per uno specifico stadio di vita
- Se è stata eseguita una prova di alimentazione AAFCO
- Se il cibo è destinato solo a un'alimentazione intermittente e supplementare (nel senso che non è completo ed equilibrato e non può essere somministrato come una dieta regolare)
Il prodotto dovrebbe contenere anche il nome del produttore e le informazioni di contatto, in modo che tu o il tuo veterinario possiate contattarli se avete bisogno di porre domande su:
Come viene formulato e testato il cibo e da chi (un nutrizionista veterinario certificato?)
Quali tipi di ricerca sul prodotto o misure di controllo della qualità sono state eseguite
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