L'insufficienza renale ha origine in un'ampia varietà di cause. Ad esempio, alcuni cani nascono con reni mal costruiti o funzionanti e non raggiungono mai una salute ottimale. Ma per capire prima perché si verifica l'insufficienza renale, devi prima capire i componenti del rene.

Fisiologia renale normale

I reni ricevono circa il 20 percento della produzione di sangue del cuore e svolgono un ruolo fondamentale nel mantenere il cane in un normale equilibrio metabolico. Quando uno o entrambi i reni non funzionano correttamente, può portare a insufficienza renale. Questa condizione può essere dovuta a ragioni acute o croniche.

I vasi sanguigni glomerulari hanno un'ampia superficie endoteliale che consente il trasporto attivo e passivo di molte sostanze chimiche dentro e fuori i reni.

La normale funzione renale comporta, tra le altre, le seguenti responsabilità:

  • Regolare la quantità di fluido negli spazi che circondano la cellula del corpo. Questo è chiamato regolazione del volume del fluido extracellulare.
  • Regolazione della quantità e dei tipi di solidi nel sangue al fine di mantenere la concentrazione ematica entro limiti normali. Questo è chiamato regolazione della pressione osmotica del sangue.
  • Regolare l'equilibrio acido-base dell'animale attraverso la ritenzione o l'eliminazione di ioni specifici nel sangue. Ioni importanti comuni che influenzano l'equilibrio acido-base dei cani sono gli ioni bicarbonato, sodio, ammonio, potassio e ossidrile. Questa funzione mantiene il pH (quantità di acidità) del sangue e dei fluidi corporei entro limiti strettamente normali.
  • Rimozione di prodotti metabolici di scarto come l'acido urico e anche sostanze molecolari estranee disintossicate dal fegato.
  • Reagisce all'aldosterone (ADH) prodotto nelle ghiandole surrenali. L'obiettivo principale dell'aldosterone è il tubulo distale del rene, dove stimola il ricambio di acqua nel sangue.
  • Produzione di eritropoetina, una sostanza chimica che influisce sulla produzione di globuli rossi.

Nefrone

Il nefrone è l'unità strutturale e funzionale del rene. Un nefrone è costituito da un glomerulo in una capsula, tubulo contorto prossimale, ansa di Henle e tubulo contorto distale che conduce a un dotto collettore. Il dotto collettore sfocia nella pelvi renale.

L'unità funzionale del rene - il vero meccanismo con cui il rene svolge la maggior parte dei suoi compiti prescritti - è chiamata nefrone (foto a destra). Il nefrone è una raccolta microscopica delicata e strutturalmente complicata di minuscoli tubi (letti capillari) che hanno il compito di regolare la concentrazione di acqua e sostanze solubili come i sali di sodio filtrando il sangue, riattivando componenti vitali ed espellendo il resto come urina.

L'unità è composta da:

  • Glomerulo - una sfera di capillari con un'ampia superficie in cui si verificano molteplici scambi di fluidi ed elementi disciolti.
  • Capsula di Bowman - l'estremità prossimale di un tubulo che circonda il glomerulo.
  • Tubulo contorto prossimale - conduce all'ansa di Henle, situata nell'area midollare del rene. (C'è un arto ascendente e un arto discendente, ognuno dei quali ha funzioni particolari e uniche.)
  • Tubulo contorto distale - conduce nei dotti collettori.
  • Bacino - è un allargamento all'estremità distale dei dotti collettori che fornisce un'area comune di raccolta dell'urina prima che l'urina passi lungo l'uretere nella vescica.

Anatomia del rene

Corteccia

I glomeruli si trovano nella zona esterna del rene chiamata corteccia. Ogni glomerulo è circondato da una "Capsula di Bowman". La maggior parte del fluido che passa nell'ansa di Henle nella corteccia viene riassorbita nel midollo e nuovamente nel sangue.

Midollo

L'area midollare del rene è alimentata da minuscole arteriole. Qualsiasi danno ai glomeruli che colpisce il flusso sanguigno arteriolare efferente causerà anche danni nei tubuli situati nel midollo. Tutto ciò che influisce negativamente sul flusso sanguigno attraverso il midollo può avere gravi conseguenze per le strutture tubolari.
Il midollo è leggermente meno vascolarizzato della corticale. I tubuli renali, responsabili della perdita e conservazione dell'acqua, costituiscono la maggior parte del tessuto midollare, hanno alti tassi metabolici e quindi elevate esigenze nutrizionali. L'acqua filtrata contenente prodotti di scarto (urina) viene quindi fatta passare nella pelvi renale, seguita dall'uretere.
Oltre alla gestione dei rifiuti, la midollare renale contribuisce alla regolazione della pressione sanguigna, all'eliminazione delle tossine e alla produzione di ormoni come l'eritropoietina.

Bacino

La pelvi renale raccoglie il filtrato renale e convoglia il fluido urinario nell'uretere che conduce alla vescica. L'area pelvica del rene è spesso sede di calcoli renali e può essere un serbatoio di infezione una volta che i microrganismi raggiungono quest'area del rene.